볼은 클럽에 비해 선택사항이 단순하다.
얼핏보면 골프볼은 모두 똑같은 모양으로 보이지만,
제각기 다른 딤플구조와 내부 겹수, 재질의 종류에 따라 몇 가지로 나뉜다.

즉 볼 제조 구조에 따라 투피스, 쓰리피스, 포피스로 나눠지고
공인구 비공인구로 단순하게 나눠지기 때문이다.

"투피스는 거리, 쓰리피스는 정확도와 스핀"이란 말이 있다.
이는 골프 볼 내부 겹수에 따라 그 기능을 강조한 말이다.

볼의 표면, 즉 곰보(딤플)처럼 찍힌 반짝이는 부분이 커버이며
분해하면 그 안에 작은 고무공 같은 것이 있는데 그것이 코어이다.

골프볼을 분해하면 투피스는 단단한 재질의 고무로 만들어진 심(코어)에 커버를 싼 것이고,
쓰리피스는 작은 심(코어)에 고무실을 여러번 감아서 그 위에 커버를 씌운 것이고,
포피스 볼은 이중 코어에 제1, 제2 커버로 구성된 것을 의미하는데 포피스 볼은 그 개념이 애매하다.

딤플은 앞에서도 언급했듯이 골프볼 표면에 곰보처럼 생긴 것으로
작고 큰 딤플 수백 개가 사각형, 오각형 등 공기 역학적인 구조에 따라 배열되어
볼의 비행에 큰 영향을 미친다.

코어의 재질은 반발력이 뛰어난 고무이며 커버는 합성수지로 이루어진 설린이나 천연수지로 이루어진 발라타가 주종이며,
투피스 볼의 커버는 설린, 쓰리피스는 발라타로 보면 된다.

일반적으로 투피스 볼은 반발력이 강한 코어에 딱딱한 설린커버를 씌워 비거리가 월등하다.
최근에는 티타늄이나 기타 금속 물질을 삽입, 비거리를 월등히 늘린 제품들도 출시되고 있다.
하지만 비거리가 월등한 반면 반발력이 너무 강해 공의 회전수가 감소하여
스핀이 잘 걸리지 않기 때문에 볼의 컨트롤이 어렵다.

이와 대조적으로 쓰리피스 볼은 코어에 고무실로 그 코어를 촘촘히 감은 와운드 바운드,
그리고 부드러운 발라타 커버를 씌웠기 때문에 비거리는 투피스 볼보다 떨어지지만
컨트롤이 용이하고 스핀이 잘 걸린다는 특징을 가지고 있다.

이런 이유로 잔디가 긴 여름철에는 투피스 볼을,
페어웨이나 그린이 얼어 기대 이상의 런이 많은 겨울철에는 스리피스 볼을 사용하면
어느 정도 효과를 얻을 수 있다.

물론 지난 90년대 중반 이후 골프 볼 제조업체들은 투피스 볼의 거리와 스리피스볼의 컨트롤을 접목시킨 소프트 터치볼을 선보였다.
아울러 코어의 제조 방식 발전에 따라 드라이버에서는 거리,
아이언에서는 컨트롤을 발휘하는 다기능 볼들을 출시하고 있다.

또 한가지, 볼마다 번호를 써넣은 색깔이 각기 다른 것을 볼수가 있었을 것이다.
이는 볼의 특성을 색깔로 표시한 것이다.

이 밖에 볼 선택에 따른 방법 하나는 곧바로 출시된 것을 고른다는 것이다.
유명프로나 톱 아마추어들은 공장에서 바로 출시된 볼을 선호한다는 것만 봐도 알 수 있다.
보통의 아마추어들은 그 미세한 차이를 느낄지는 모르겠지만 볼이 대기 중에 노출되면
서서히 습기를 빨아들여 비거리가 줄어든다는 것이다.

실제로 한 제조업체에서 조사한 결과에 따르면 1년에 약 12야드가 줄어든 것으로 나타났다.
1년 지난 볼을 꺼내 친다면 일단 12야드를 손해본다는 것이다.

골프 볼을 구조와 제조방식에 따라 분류하는 방법을 알아보았고
비공인구인가 공인구인가에 대해서는 더욱 간단하다.

해당볼이 USGA나 영국 R&A의 볼 제조에 대한 조건을 수용했느냐 그렇지 않느냐로 대별된다.
USGA나 R&A가 기준을 삼고 있는 조건을 충족했을 때는 공인구,
그렇지 않을 때는 비공인구가 되는 것이다.
하지만 아마추어에게는 공인구나 비공인구를 쓰는 것에 대해 제약을 받지 않는다.
공인구는 공식적인 대회에서는 규정으로 삼기 때문이다.

[볼 번호색에 따른 콤프레션과 사용자]

검정색 100 : 딱딱하다. 프로나 톱 아마추어
빨간색 90 : 보통 일반적인 남성골퍼
파란색 80 : 부드럽다 힘이 부족한 사람 (특히 여성에게 적합)
녹 색 70 : 매우 부드럽다 여성에게 적합