4대 메이저대회
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일단 골프에 입문하게 되면 신문이나 잡지의 골프기사에 큰 관심을 가지게 된다. 관심이라고 했지만 실은 관심정도를

떠나 "골"자가 들어가는기사는 그 모두가 저절로 눈에 띠며 골라 읽게 된다. 기사에 자주 등장하는 단어가 "메이저대회"이다.
그러면 골프의 메이저대회란 어떤 대회를 가리킬까. 메이저골프대회는 세계에서 가장 권위있는 4개대회를 뜻한다.

그 대회는 US매스터즈와 US오픈, 영국오픈, 그리고 USPGA선수권대회이다.
US매스터즈는 1935년 미국의 전설적 아마골퍼 보비 존스가 창설한 대회로 대회장소가 매년 바뀌는 다른 메이저와는 달리

미조지아주의 오거스타내셔널GC 한군데에서 매년 열린다.

매년 4월 둘째ㅈA 개최, 그해의 메이저대회 출발을 알리는 이 대회는 입장권도 지정관중에게만 팔고 대회기간중 일체의

광고행위가 금지되는등 독특한 방식을 고집하는 것으로 유명하다.
매스터즈라는 대회명칭은 유럽의 던힐매스터즈나 호주의 호주매스터즈등 미국이외의 나라에도 많은데 그 모두가

US매스터즈의 명성을 추종하는 셈이다.

매년 6월에 열리는 US오픈은 한국오픈과 같은 미국의 내셔널 타이틀대회이며 매년 7월의 영국오픈은 골프의 종주국으로

자부하는 영국의 간판대회이다. 영국오픈은 1860년 첫대회를 시작, 올해가 124회가 되는 세계 최고 역사의 대회이다.
또 USPGA선수권대회는 매년 8월 열리는 프로골퍼들만의 가장 수준 높은 경연장이다.

이 4개대회의 우승은 세계 모든 프로골퍼들의 꿈이다. 메이저에서 한번 우승하면 프로로서 평생의 과업을 이룬셈으로

그 즉시 세계 최정상급 선수로 대우 받는다. 골프의 그 수많은 스타들 중 4개메이저대회를 모두 우승해본 선수는 단 4명뿐이다.

잭 니클로스, 게리 플레이어, 벤 호간, 진 사라센이 그들이다. 천하의 아놀드 파머나 톰 왓슨은 USPGA선수권에서만은 우승을

못해 평생의 한이 되고 있다.
물론 단일 연도에 4개대회를 모두 우승한 기록은 없다. 프로대회의 경쟁이 그리 치열하지 않았던 20~30년전에도 그런 기록이

세워지지 않았으니 요즘에야 말할 필요가 없다. 사실 단일연도에 4개 메이저를 연속 제패하는 그랜드슬램은 거의 불가능하다고

보여지는 "꿈의 기록"이다. 요즘엔 연도에 관계없이 4개메이저를 모두 우승하는 선수만 출현해도 그 선수는 전설적 골퍼가

될만하다.

이같은 얘기를 하는 것은 TV의 골프프로그램이나 골프비디오를 자주 보며 말귀를 알아들으라는 의미이다. 알건 모르건

유명프로들의 스윙을 자주 보고 그 이미지를 간직하는 것이 자신의 스윙구축에 도움이 된다. 또 골프프로그램을 보며

골프대회가 "저렇게 진행되는구나"도 느껴보는게 골프의 빠른 이해에 좋다.

 

 

 

 

불사이사..세살 버릇 여든까지
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골퍼들은 누구나 자신의 "골프 학설"을 가지고 있다. 골프선생 아닌 골퍼 없는 법으로 골퍼들에게 말을 시키면 예외없이

"이렇게저렇게 쳐야한다"는 장광설이 뒤따를 것이다. 연습장의 풍경이 바로 그와같다. 비기너가 연습할라치면 어느 누군가로

부터 레슨이 시작된다.
누군가 다가와 하다못해 "머리가 너무 움직이는 데요"식으로라도 선배티를 낸다. 모든게 신기하고 또 기존골퍼들은 다

자신보다 잘치는 골퍼로 보이니 비기너들은 그들의 말을 "그런건가 보다"고 생각한다.

자신은 볼맞추기에도 힘겨운데 남들은 쭉쭉 볼이 나가니 그럴수 밖에 없다.그러나 세살버릇이 여든까지 가는 법이다. 이리

끌려다니고 저리 끌려다니다 보면 머리만 복잡해지고 스윙이 헛갈리게된다.

예를들어 자신은 백스윙할때 왼팔을 펴야되는 것으로 배우고 있는데 어쩌다"왼팔을 펴려고만 하면 몸이 너무 경직되니 크게

신경쓰지 말라"는 소릴듣게 된다.
그러면 "팔이 굽어도 되는구나"라는 개념이 자리잡으며 정도이상으로 팔이 굽게 되는 식이다. 결론적으로 처음엔 그저

한사람으로 부터 일관성있게레슨을 받는 것이 좋다.

처음 석달이 자신의 평생스윙,평생 골프폼을 좌우하는 것으로 이때 잘 배워야 평생이 편하다. 골프입문자는 가르치는 사람을

신뢰하고 그 가르침을 불변의 진리로 알고 따르는 것이 헛갈림 방지의 첩경이다.

"김과장의 골프입문" 연재이후 많은 전화를 받았다. 그중에는 "어느 연습장 누구에게 배우는게 좋겠느냐"는 질문도 있었다.

"제대로 배우겠다"는 질문자의 심정은 이해한다. 그러나 그에대한 대답은 한가지뿐이다. "편리한 곳이 최고"라는 것이다.

아무리 좋은 곳이 있더라도 가는데 길막히고 시간 걸리면 "가는 횟수"가 줄어들게 된다.
처음의 열의도 교통난에는 두손들게 마련으로 집근 처, 사무실 근처의 가기에 편리한 연습장이 최고이다. 좋은 레슨프로를

만나는 것도 골퍼의 복이다. 유명프로와 계약해서 1주일에 한두번 얼굴보기 어려운 것 보다는 이름 없어도 성실한 교습가가

입문자에게는 훨씬 낫다. 교습의 효과를 높이려면 공부를 하는 것도 중요하다.

이는 책을 보라는 얘기다. 아마 입문자가 골프책을 처음 읽으면 무슨 의미인지 거의 습득이 안 될 것이다. 그러나 일단은 책을

읽어야 골프의 원리,스윙의 원리이해가 빠르다.

어렴풋이더라도 "그런것이 있음"을 알고 다소간 "연구"해 두어야 가르치는 말귀를 보다 빨리 알아들을 수 있다. 남보다 말귀를

쉽게, 빨리 알아듣는게 골프 진전의 지름길이다. 몸은 뜻대로 안되지만 어떻게 해야 하는지 원리를 아는 사람과 원리도 모르고

배우는 사람은 출발부터 차이가 날 수 밖에 없다. 바로 내일부터 볼이 나가는 기초원리를 설명한다.

 

 

 

 

슬라이스..오른쪽으로 휘는 구질
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골퍼들이 입문할때부터 골프채를 놓을때까지 가장 많이 듣는 단어가 "슬라이스"일 것이다. 슬라이스는 "방향 나쁜 볼의

대명사"격이다. 실은 구질을 나타내는 수많은 골프용어의 하나일 뿐인데 워낙 골퍼들의 볼이 슬라이스방향으로 많이 나가니까

그런 이미지가 굳어진듯하다.
그러면 슬라이스는 도대체 무엇이고 어떤 원리로 발생되는 것일까. 슬라이스는 한마디로 "볼이 오른쪽으로 크게 휘는 구질"이다.

골퍼들은 목표를 향해 볼을 친다.
당연히 그 볼은 목표를 향해 똑바로 나가는 것이 전제이다. 그러나 둥근볼은 그 둥글다는 속성으로 인해 똑바로 나가는 것보

다는 휘는 슬라이스..오른쪽으로 휘는 구질 경우가 더 많이 나타난다.
그 휘는 방향은 초심자의 경우 오른쪽이 되는게 일반적이고 그런 슬라이스성 구질이 툭하면 골퍼를 괴롭힌다.

볼과 클럽헤드가 정면으로(골프용어로는 스퀘어)접촉하면 원리상으로 볼은 직선방향으로 나가게 마련이다. 둥근볼의 한

가운데와 클럽헤드의 타면(헤드 페이스)이 직각으로 접촉하고 그런 접촉순간(골프용어로는 임팩트) 헤드전체의 방향도 목표를

향하면 볼은 똑바로 나갈 수 밖에 없다.
볼이 휘는 것은 볼과 클럽헤드가 비스듬히 접촉하기 때문이다. 쉽게 말해 비껴맞는 것이다. 비껴 맞는 것에도 여러 종류가 있다.

클럽헤드의 운동방향 자체가 목표와 일직선상이 되지 못하고 밖에서 안으로,또는 안쪽에서 바깥 쪽으로 나가는 대각선형태가

되면 볼은 비껴 맞게 된다. 또 클럽헤드의 운동방향이 제대로 됐더라도 헤드페이스자체가 삐뚤어진 상태로 볼과 접촉하면

그것도 비껴맞는 셈이 된다.

슬라이스는 임팩트순간 클럽헤드의 운동방향이 밖에서 안으로 들어오는 형태가 되며 헤드페 이스가 열리기때문에 발생하는

구질이다.
스윙이 임팩트순간 "아웃사이드-인"형태가 돼 볼을 치 면 원리상으로 그 볼에는 오른쪽으로 도는 "스핀"이 걸린다. 이는

팽이를 돌리는 것과 같은 이치 이다. 채찍을 오른쪽에서 치면 팽이가 오른쪽으로 도는 스핀이 계속 걸리며 돌고 도는 것이다.
클럽페이스의 경사(로프트)에 의거,볼은 떠 나가지만 오른쪽으로 도는 스핀때문에 날아가던 볼은 어느 싯점부터인가 스핀의

방향대로 휘게된다.
종합하면 슬라이스란 "클럽이 밖에서 안으로 들어오며 볼과 접촉,오른쪽으로 도는 사이드스핀이 볼에 걸려 그 스핀때문에

오른쪽으로 휘는 구질"을 뜻한다.

슬라이스의 원인은 여러가지가 있으나 위의 형태가 가장 흔하다. 인간의 심리상 볼이 어떻게 나가는가가 궁금해서 임팩트이전에

볼을 보겠다고 머리를 들면 스윙구조상 클럽헤드의 운동방향이 "아웃-인"이 된다. 그와같은 갖가지 원인으로 볼은 휘고

골퍼들은 "그거 이상하네"하며 오른쪽으로 휘는 구질 머리를 싸맨다.

 

 

 

 

딤플
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골프볼이 떠 나가는 것은 딤플 때문이다. 딤플이란 골프볼표면을 원형으로 약간씩 판 구조를 뜻하는데 그 갯수는골프볼 브랜드에

따라 200여개에서 500여개로 다양하다. 골프볼의 사이즈는 일정하기때문에 딤플수가 많으면 딤플크기가 작고 딤플수가

적으면 딤플크기가 큰것으로 보면 된다.
클럽헤드로 볼에 힘을 가하면 그 볼은 받은 힘만큼 앞으로 나가게 된다. 그런데 만약 딤플이 없이 볼표면이 매끈매끈 하다면

그 볼은 "받은 힘"이소진되는 즉시 "꼬꾸라져" 떨어지게 된다. 딤플이 없으면 아무리 힘껏 쳐도 기껏해야 수십미터 나가는데

그칠 것이다.

그러나 딤플이 있으면 그 볼은 공기와 딤플의 작은 반원형 구멍이 마찰을 일으키며 부력이 생기게 되고 그 부력으로 인해 볼이

뜨며 거리도 늘어나는것이다.

여기서 구질을 좌우하는 것이 바로 스핀(자회전)이다. 어떤클럽이건 볼을 때리면 헤드의 로프트에 의거, 일단 볼이 뒤로 도는

백스핀이 걸리게 된다. 볼에 걸린 백스핀과 공기마찰로 인해 볼은 뜬다. 문제가 되는 것은 볼이 옆으로 도는 사이드스핀이다.
클럽헤드페이스와 볼이 스퀘어로 맞딱뜨리면 백스핀만 걸리겠지만 비껴 맞으면 사이드스핀까지 걸린다. 물론 백스핀과

사이드스핀이 따로 따로 걸리는 것은 아니고 비스듬한 형태의 스핀이 걸린다는 얘기다. 임팩트직후에는 볼이 처음 가해진

힘의 방향대로 나간다.

그러나 볼에 사이드 스핀이 걸려 있으면 어느정도 나가던 볼이 그 사이드스핀의 영향으로 방향이 틀어지게 된다.
왼쪽에서 오른쪽으로 도는 사이드 스핀이 걸려 있으면 볼은 오른쪽으로 휘며 슬 라이스가 나는 것이고 스핀이 그 반대방향으로

걸려 있으면 볼이 왼쪽으로 휘는 훅성 구질이 나 타나는 것이다.볼이 뜨거나 방향이 휘는 원리는 이상과 같다.

골프볼에 백스핀이 걸리는 것은 클럽헤드페이스의 구조와 딤플때문이다. 헤드페이스를 보면 가로로 길게 파여진 홈이 있다.

그 홈을 골프용어로는 그루브(groove)라 말한다.
헤드로 볼을 치면 그루브와 딤플이 접촉,볼이 스스로 뒤로 도는 백스핀이걸리는 것이다. 유명프로들의 아이언샷을 보면 볼이

그린이 떨어진후 뒤로 쭉 끌려오는 모습을 볼수 있는데 그게 바로 볼에 가해진 백스핀 때문이다.

프로들의 경우 임팩트가 워낙 강하고 정확해 그린에 볼이 떨어진 후에도백스핀이 살아 있는 것.
그러나 아마골퍼의 경우는 "앞으로 나가는 볼은 역시 앞으로 나간다"는 "상식적 방향"대로 볼이 그린에 떨어져도 그냥 앞으로

나가거나 그자리에서는 것으로 그친다.