공평한 속성
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골프는 자연속에서 이뤄지는 게임이다. 그러나 아무리 자연속이더라도 코스에는 불가피하게 사람의 손이 가게 마련이고

사람이 만든 물건이 코스에 설치되게 마련이다. 예를들어 잔디에 물을 뿌리려면 스프링쿨러시설이 들어가야 하고 골프장

바깥과 경계를 지으려면 울타리도 쳐야 한다.
그런데 골프볼이란 것이 치는 사람 의도와는 다르게 날라가게 마련이어서 그같은 "인공물"에 볼이 걸리는 수가 종종 생긴다.

이럴경우 골프에서는 어떻게 처리될까. 바로 이점에서 골프의 공평함, 골프의 공정함이 나타난다.

골프는 워낙 자연을 중시하는 게임이라서 사람이 만든 물건, 즉 "인공물"은 질색을 한다. 페어웨이 한복판으로 기막히게 볼을

잘 쳤는데도 그 볼이 쇠나 플라스틱으로 만든 스프링쿨러뚜껑등 인공물위에 멈춰섰다면 그건 아주 공평치 못하다.

그래서 그같은 경우를 위해 "무벌타 드롭"이라는 제도가 있다. 다시말해 볼이 인공물위나 속,밑에 있을때나 그 인공물로 인해

스윙을 제대로 할수 없으면 홀과 가깝지 않고 그 인공물을 피하는 곳에 벌타없이 볼을 드롭하고 치면 되는 것이다.

이는 골프규칙의 장애물편에 명시돼 있는데 그 장애물의 의미가 바로 "모든 인공물"인 것이다. 실상 장애물뿐만 아니라

공평함이 위협받는 경우에는 늘 무벌타드롭이 가능하다. 비가와서 일시적으로 어느 한군데 물이 고여 있고 볼이 그 곳으로

가면 그경우 역시 그 물을 피해 드롭할수 있다.

그런 물을 "캐주얼 워터"라고 하는데 운이 나빠 맞딱뜨리게 되는 캐주얼워터에서 그냥 치는 것도 공평치 못하다는 개념이다.

장애물중에도 "움직일수 있는 장애물"과 "움직일수 없는 장애물"로 나눠 그 처리방법이 다르는등 더 설명해야 할 부분이 많다.

그러나 골프입문자들은 우선 그같은 "공평함"도 골프의 속성임을 알아둬야한다.

자연과 가장 밀접한 게임인 골프는 얼마든지 "자연 형편에 맞춰" 경기가이뤄진다. 초보자뿐만 아니라 골프를 몇십년 친

사람들도 골프장(18홀)의 파가 72이어야 된다고 알고 있을지 모른다. 그러나 꼭 72여야 된다고 정해진 것은 전혀 없다.

미국이나 영국등에는 18홀코스의 파가 70짜리도 있고 73짜리도 있으며 69짜리도 있다. 심지어 프랑스나 스페인같은 곳에는

파45나 54짜리 골프장도 수두룩하다.
전체코스의 파가 그렇다면 당연히 각홀의 파도 달라질수 있다. 파가 73이 되려면 파72홀코스보다 파4홀이 하나 적은 대신

파5홀이 하나 더 많을 수도 있고 파6짜리 홀을 만들수도 있다. 이같은 개념은 "사용가능한 자연"에 맞춰 코스를 얼마든지 "

조정"해도 된다는 얘기다. 다만 워낙 "정통파"를 좋아하는 우리나라만이 파72를 고집하고 있는 양상이다.

 

 

 

 

인간의 당위성
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금년도 딱 이틀 남았다. 이맘때면 늘 내년의 청사진을 그리게 마련이다. 다음은 아직도 "골프를 배울까, 말까"하는 사람들을

겨냥한 마지막 윤활유이다. 이는 골프를 배우는데 있어 스스로 "당위성"을 확립해 놓으라는 의미이다.

골프는 평생운동이다. 나이 70이 넘어 체력이 떨어지면 테니스같은 운동은 솔직히 힘들고, 또 한다해도 20대 젊은이와 맞붙어

치기는 힘겹다.
그러나 골프만큼은 나이와 관계없이 죽을때까지 할수 있고 "핸디캡"에 의거, 상대가 20대건 30대건 대등하게 겨룰수 있는

운동이다. 이는 평생 부부가 함께 할수있는 운동이란 뜻이고 사위와 장모, 시아버지와 며느리가 언제나 함께 즐길수 있는

운동이란 의미이다. 이 글을 읽는 24살의 미스리나 30살의 박대리는 바로 이점을 생각해야 한다.

사회가 선진화 될수록 골프는 일반화될 것이고 그때가서 나이들어 배우려 하면 지금 배우는 것 보다 신체적, 경제적으로

몇배는 힘들다. 골프가 반드시 멋진 인생을 보장하는 것은 아니지만 앞서 배운다는 것은 언제나 옳은일일 것이다.

이웃 일본은 우리나라보다 몇배나 더 골프치기가 어렵다. 그곳 역시 골퍼는 많고 골프장은 적기때문이다. 일본 골퍼들은

사실 서너달에 한번 골프장에 나가는게 일반적이다. 그래도 그들은 택시운전기사나 오피스 걸이나 상관없이 골프를 친다.

그들은 어쩌면 연습을 통해 골프를 즐기는 셈이다. 그들은 1년에 한두번의 필드행에 그쳐도 "그러려니" 한다.
일본에 비하면 한국은 아직 "틈새"가 많은 편이다. 골프를 배운후 직장상사에게 "머리한번 얹어 달라(처음 골프장에

나간다는뜻)"하면 그걸 "노"하는 상사는 없을 것이다.
골프를 배우면 씀씀이도 절제된다. 솔직히 술한잔 안 먹으면 한달 연습장비는 생긴다. "술값은 따로"라는 논리도 있겠지만

실제적으로 골프를 배우기 시작하면 술도 덜 먹게 되고 다른 오락도 줄어든다. 머리속이 온통 "골프"로 채워지고 거기에만

집중하기 때문이다.
"돈들고 시간 뺏긴다"며 골프를 결사 반대하던 주위사람들이 일단 골프에 입문하면 온통 골프예 찬론자가 되는 것도 다 이에

연유한다.

중요한 것은 골프를 아주 "거창한 운동"이나 "돈 많은 사람들의 운동"이라고 멀게 생각하지 말라는 것이다. 테니스나 볼링이

대중운동으로 자리 잡은 것 같이 골프도 같은 흐름이다. 연습장이나 골프장에 나가면 "돈 많은 티"를 내는 사람들도 있으나

자신의주관만 뚜렷하면 전혀 문제될게 없다.
만원짜리 면바지에 티셔츠를 입어도 골프만 잘치면 수십만원짜리 골프셔츠를 입은 사람들이 당신을 부러워한다.

 

 

 

 

스윙론
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골프는 "죽은 볼"을 치는 운동이다. 탁구나 야구, 테니스등은 살아 움직이는 볼을 반사동작으로 치는 운동이지만 골프는

죽은듯이 가만히 있는 볼을 골퍼의 의지대로 치는 운동이다. 골프에는 또 동작을 방해하는 수비수도 없고 볼의 진로를

가로막는 네트도없다.
골프는 동서남북 어느쪽으로 날려도 볼을 날려도 상관없고 1,000m를 날리거나 10m를 날리거나 그것도 상관없다. 골프에는

무한한 자유만이 존재한다.

그러나 아무리 무한한 자유가 주어져도 죽은볼 치기가 그리 쉽지는 않다.
골퍼입문자들이 최초로 하는 소리가 "가만히 있는 볼 치기가 이렇게 어려운줄은 예전에 미처 몰랐네"이다. 그 이유는 골프의

모든 동작이 이제까지 해왔던 것과는 정반대이기 때문이다. 몸을 앞으로 굽히는 동작은 일상생활에서 늘 하는 동작이지만

몸을 옆으로90도 각도로 돌리는 골프스윙은 태어나서 거의 처음 하는 동작이다.
또 손으로 볼을 직접 다룬적은 많았지만 골프채라는 "막대기"를 통해 치는것은 어릴때의 "자치기" 말고는 처음이다. 왼손

위주로 골프채를 잡고 왼쪽 몸위주로 스윙하라는 것도 오른손위주로 길들여진 골퍼들에게 어색하다.

골프의 이같은 동작은 평생 써먹지 않았던 "근육" 들을 끄집어내 활성화시켜야 한다는 뜻이다. 소위 "골프근육"들은

일상생활에서 거의 쓰여지지 않는 근육들로 그걸 나이 40넘어 새삼 쓰라하니 동작자체가 뻑뻑하고 처음엔 아픈곳도

많이생긴다. 여기에 더욱 곤혹스런 것은 "볼을 끝까지 봐야 한다"는 주문이다.

죽은 볼을 일단 치면 그 볼이 어디로 어떻게 날라가는가를 보고 싶은게 인간의 속성이다. 그래서 골퍼들은 클럽과 볼이

접촉하기도 전에 머리를 번쩍 번쩍들게 마련인데 바로 그점이 골프 스윙에서 가장 금기시하는 부분이 된다. 이는 본능을

의지로 제압해야 한다는 것과 다름없어 꽤 어렵다.

안쓰던 근육을 써야하고 본능과 반대되는 습관을 길러야 한다는 속성때문에 골프는 "독학"이 안된다. 모든 스포츠는 "폼"이

생명이다. 폼이 좋아야 기량도 좋다. 더욱이 골프는 늙어 죽을때까 지 할 운동인데 폼이 나쁘면 평생 그 폼때문에고민하게 된다.
이왕이면 보기에 아름다운게 좋은 법으로 처음 배울때의 폼이 평생골프를 좌우한다. "좋은 폼"은 두말할것 없이 전문가로부터

배워야 한다. 여러 속성상 골프에 독학은 없다. 설사 독학에 성공한다해도 그 독학에는 시간손실이 엄청나다. 레슨프로의

한마디면 고쳐지는 것을 열흘동안 헤매는 식이다.

 

 

 

 

레슨
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골프레슨의 기간은 미니멈 1년이고 맥시멈은 평생이다. 평생이라고 얘기는 했지만 실제 평생 레슨을 받는 아마추어골퍼는

극히 드물 것이다. 그러나 천하의 잭 니클로스조차 일주일에 한번은 스승인 잭 그라우트를 찾아가 점검을 받았다는데서

끊임없는 레슨의 필요성이 인정된다. 결론적 으로 레슨은 오래동안 받으면 받을수록 좋다는 것이다. 적어도 골프입문후

3년정도는 꾸준히 받았으면 한다.

그러나 주변에서 보이는 실제상황은 몇개월레슨에 그치는 것이 일반적이다. 2~3개월 배워 일단 필드(골프장)에 나가기

시작하면 그때부터는 제멋대로 친다.
레슨비 내기도 아깝고, 레슨프로 만나려 애쓰기도 싫고, 혼자해도 된다는생각에 "나홀로 연습"을 하기 시작한다. 혹은 아예

연습없이 필드행에만 신경을 쓰는 골퍼도 생긴다.

그같은 "나홀로 골프"의 결과는 보나마나이다. 몇개월 배운것도 물거품이 된채 혼자만의 스윙이 자리 잡는것. 초보자때 가장

많이 듣는 말이 "초보자 치고는 아주 잘 치시는데요"와 "일, 이년 지나면 금방 싱글핸디캐퍼가 되시겠는데요"이다.

이 말은 초보자들을 아주 고무시킨다. 그러나 꿈은 일찍 깨는것이 좋다. 그런말은 누구나 들었었고 누구나 하는 말이다.

그런 말에 현혹돼 "정말 잘치는 것"으로 착각하는 것이 불행의 시작이요, 고생의 시작이다. 대부분 골퍼들이 평생 90대에서

헤매며 보기플레이어수준에서 벗어나지 못하는게 바로 "골프, 별것 아니군" 하는 생각이 드는 순간 레슨을 멀리하기 때문이다. "일년만 지나면 펄펄 날것 같다"는 그 "일년"이 10년이 되고 20년이 된다.

로마는 하루아침에 이뤄질수 있어도 골프스윙은 하루아침에 이뤄질수 없다. 골프스윙에는 반드시 레슨과 집중,그리고 세월이

필요하다. 골퍼들중에 유망주로 지목되다가 별볼일 없이 되는 것은 다 레슨을 그만뒀기 때문이다. 반면 세월이 갈수록 꾸준히

스코어가 줄고 견고한 스윙을 하는 골퍼는 줄기차게 레슨을 받아온 골퍼들이다.
간혹가다 독학으로 골프를 잘 치는 사람도 있다. 그러나 그들은 천명중 한명꼴의 골프천재이거나 남이 1시간 연습하면

10시간연습하는 끈기의 소유자들이다. 당신이 바로 그런 사람이라고 "오해" 하지 말기를 바란다.

골프는 또 배울때 집중적으로 배워야 한다. 사실 골프에 입문하게 되면 집중하지 말래도 집중하게 되지만 우선적으로 마음의

자세를 다부지게 먹어야 한다는 뜻이다. "배울때 제대로 배우자"는 진지하고 겸허한 자세를 가져야 "평생스윙"의 기초를

굳힐수 있다.
처음 연습장에 나가 레슨을 받기 시작하면 "느린 진도"에 갑갑하겠지만 절대 초조할 필요 없다. "늦어도 제대로"가 골프스윙

만드는데는 최고이다.