오랫동안 골프를 하다보면 스윙하는 동안 클럽헤드에 대한 정밀한 감각을 익히게 된다. 감각이 날카로우면 손을 통해 클럽헤드가 어디에 위치하고 있으며 어디로 움직이고 있는지 알 수 있다. 이는 샷을 원하는 대로 제어하기 위한 두 가지 핵심 열쇠이다. 여기, 집이나 코스에서 감각을 다듬을 수 있는 좋은 방법을 소개한다.

왼손으로 5번 아이언을 잡고 똑바로 선다. 눈을 감고 손으로 클럽을 돌리다가 다시 잡는다. 눈을 뜨지 말고 클럽헤드에서 가장 무거운 클럽의 토가 어디로 향하고 있을지 머리 속으로 정확히 상상해본다. 왼손으로 이 연습을 10회 반복하고, 이어 오른손으로 바꿔잡고 연습을 계속한다. 심지어 TV 앞에서도 똑바로 서서 정기적으로 이 연습을 한다. 그러면 손의 감각을 최대로 높일 수 있다.

거리 증대를 위한 드로샷 다듬기

샷의 거리가 부족한 스트레이트 히터에게 드로보다 더 중요한 샷은 없다. 드로는 비거리가 길며, 더 많이 굴러간다.

맞바람 속에서도 타깃 라인을 벗어나지 않는다. 하지만 드로는 익히기가 어렵다. 몸의 동작이 정반대이기 때문이다.

드로 스윙을 유지하려면 그 전에 현재 근육에 기억된 동작을 새롭게 재구축할 필요가 있다. 다음의 두 가지 연습법이 도움이 될 것이다.  

무릎을 꿇고 샷을 한다

드로를 구사하려면 타임팩트 각도를 낮게 가져가야 한다. 그 비결은 어깨를 안정시키고 팔로 자연스럽게 스윙을 유도하는 것이다.

드라이버 샷을 할 때처럼 티펙을 꽂고 볼을 올려놓은 뒤 무릎을 꿇는다. 그리고 티펙 위의 볼을 쳐낸다. 백스윙은 쉽지만 다운스윙 때는 클럽이 볼의 뒤쪽 30cm 정도 지면을 때리게 될 가능성이 높다. 톱 동작을 어깨로 제어하면

더더욱 그럴 위험이 높다. 따라서 팔로 어깨의 동작을 제어해야  볼을 정확히 중심에 맞힐 수 있다. 이 연습을 정확히 익히면 정상적인 자세에서도 낮은 타구각으로 볼을 맞힐 수 있다. 이것이 드로의 완벽한 스윙 궤도이다

측면 경사 지형

많은 골퍼들이 드로를 때리지 못한다. 볼을 오른쪽에서 왼쪽으로 휘어칠 때의 감각을 모르기 때문이다.

볼이 양발보다 높게 놓이는 측면 경사 지형에서의 샷은 이런 샷 감각을 즉각 파악할 수 있도록 해준다.

이 경우 임팩트 순간을 향해 가파른 각도로 스윙을 하면 심한 훅이 나온다. 경사 지형으로 인해 클럽페이스가 왼쪽으로 향하게 되기 때문이다. 하지만 최소한 볼에 오른쪽에서 왼쪽으로 어느 정도의 회전을 가해주게 된다.

이제 이러한 지형에서 볼을 타깃의 오른쪽으로 출발시키는 샷을 시도해보자. 그렇게 하려면 스윙을 좀더 낮은 각도로 가져가면서 스윙면을 평탄하게 만들어야한다. 그것이 바로 정상 라이에서 드로샷을 할 때 필요한 스윙이다. 볼이 오른쪽으로 출발했다가 왼쪽으로 휘어지기 시작할 때까지 연습을 계속한다.

이 때의 스윙 감각이 바로 드로샷에 필요한 감각이란 것을 기억하도록 한다.

거리가 짧게 나오는 것을 막는 방법

볼을 공중으로 높이 띄우기만 하면 라운드마다 그린에 적중시킬 기회가 더 많아진다. 그런데도 왜 그렇게 하지 못하는 것일까? 그것은 그린이 작기 때문이 아니며, 볼을 충분히 멀리까지 날리지 못하기 때문도 아니다.

짧은 클럽으로 치지 말라

골퍼들은 누구나 최소한 그린을 몇 번 정도는 정규 타수 내에 적중시킬 수 있을 정도로 볼을 충분히 멀리 쳐낼 수 있는 능력을 갖추고 있다. 하지만 핸디캡이 높은 골퍼들은 3번 아이언이나 4분의 3 크기 스윙으로 구사하는 웨지샷 거리에서 모두 그린에 못미치는 실수를 한다. 문제는 ‘짧은 클럽’을 사용하기 때문이지만 이는 생각보다 고치기 어렵다. 예를 들어 그린에 못 미치는 실수를 범하면 골퍼들은 다음 홀에서 클럽을 더 강하게 휘두른다.

그러면 근육이 굳어지고 이는 스윙에 제약을 가한다. 그러면 샷은 훨씬 더 짧아진다. 이를 고치려면 머리를 써야 한다. 이때 필요한 것은 오직 일반적인 스윙이다. 비결은 목표 지점에 도달하기에 알맞은 클럽을 선택하는 것이다.

핀을 옮긴다

그린에 도달하기에 충분한 클럽을 고르기 위해 머리 속으로 깃대를 옮기도록 한다. 즉 그린의 한가운데를 향해 플레이하지 말고 홀이 그린의 뒤쪽에 놓여있다고 상상한다. 목표는 볼이 깃대 높이에서 착륙할 수 있도록 치는 것이다.

이렇듯 목표 지점을 보다 멀리 설정하는 것은 짧은 클럽을 선택하는 습관을 고칠 수 있는 좋은 방법이다. 보통 때보다 더 긴 클럽을 선택하면 스윙을 가볍게 구사하게 된다. 그러면 볼을 좀더 중심에 맞힐 수 있으며, 과거 어려움을 겪었던 그린에 아주 손쉽게 도달할 수 있다. 효과는 누구나 깜짝 놀랄 정도다. 스윙을 유연하게 하면 라운드가 진행되면서 점점 자신감을 갖게 되며, 유연한 스윙과 자신감은 스코어 향상에 매우 중요한 요소다.